Auf der Konferenz der Vereinten Nationen für Umwelt und Entwicklung in Rio de Janeiro 1992 wurde eine weltweit gültige Agenda 21 beschlossen. Sie enthält im, Kapitel 28 den Aufruf an alle Kommunalverwaltungen der Teilnehmer-Länderin einen Dialog mit ihren Bürgern, örtlichen Organisationen und der Privatwirtschaft einzutreten und für sich auf lokaler Ebene eine "lokale"Agenda 21 zu beschließen und umzusetzen.

Die Kommunen sollen sich dabei an dem in Rio entwickeltem Leitbild einer nachhaltigen Entwicklung orientieren => eine Entwicklung, die die Grundbedürfnisse der Bevölkerung (z. B. Essen, Kleidung, Wohnen, Arbeiten) auf Dauer sichert, ohne jedoch die natürlichen Lebensgrundlagen zu gefährden, vor Ort und weltweit gesehen.

Es gilt daher, unter Einbeziehung ökologischer, ökonomischer und sozialer Aspekte Entwicklungsziele zu erarbeiten, die sich dann in konkreten Maßnahmen niederschlagen. Der Weg dahin ist völlig offen, jede Kommune geht ihren eigenen Weg.

In Burbach wurde das Thema erstmals während der Naturschutztage im Jahr 2000 aufgegriffen. Das Motto der Naturschutztage 2000 lautete daher "Burbach im 21. Jahrhundert- zukunftsfähig -l(i)ebenswert ".

Während der Naturschutztage wurden in einer Umfrage Bürgerideen gesammelt. Als nächster Schritt , um eine möglichst breite Öffentlichkeit einzubinden, stand dann 2001 die Bildung von thematischen Arbeitskreisen an.

Von den damals gebildeten Arbeitskreisen treffen sich zur Zeit weiterhin drei mit folgenden Schwertpunktthemen:

• Arbeitskreis I: Klimaschutz, Energie, Abfall, Wasser, Abwasser
• Arbeitskreis III: Naturschutz, Siedlungsentwicklung, Grüngestaltung innerorts
• Arbeitskreis IV: Freizeit, Kultur, soziales Miteinander

Die Arbeitskreise können sowohl für einzelne Projekte und Maßnahmen als auch für Ziele und Leitbilder der Gemeinde Vorschläge machen und/oder selbst aktiv werden.
In der Agenda-Arbeit sind bereits viele Ideen und Projekte entstanden, so z.B. die Gründung eines Fördervereins für das Freibad Burbach, eine Jugendumfrage, der „Tag der erneuerbaren Energien“ und der „Tag der offenen Gartentür“.

In den Arbeitskreisen kann jede/r Bürger/in ab 16 Jahren aus der Gemeinde Burbach mitwirken. Ein Einstieg in die Agenda-Arbeit ist jederzeit möglich. Auch Gäste sind herzlich willkommen.